Malgré l’heure tardive, mon hôte m’a proposé de me montrer l’ancienne bibliothèque, rejouant ainsi le rituel d’après-dîner de Voltaire. Je me suis retrouvé dans l’antre véritable du génie où seuls les plus privilégiés pouvaient pénétrer ! Wagnière, que je jalouse tant, y accédait par une trappe dans le plancher qui donnait sur sa chambre en sous-sol : il se tenait ainsi à disposition pour écrire sous la dictée du maître. Une soirée dans la bibliothèque était une occasion hors du commun de communier avec l’esprit de Voltaire. Il évoquait ses préférences littéraires ou proposait la lecture d’un de ses 7000 ouvrages, certains annotés de sa main. Rachetés par Catherine II après sa mort, ils se trouvent maintenant à St Pétersbourg. Ici, Voltaire a conçu des chefs-d’œuvre, tel Le Traité sur la tolérance.
(Journal de Jean-Léonor de Grimaud, 25 mai 1782)